"Lehman II" suscita preoccupazioni, l'industria chimica indiana resiste mentre i giganti globali lottano

I giganti chimici globali sono alle prese con un calo significativo delle vendite, tanto che alcuni lo soprannominano addirittura come l’episodio “Lehman II”. Tuttavia, i loro omologhi indiani sembrano meno turbati da questa spirale discendente, esprimendo fiducia nella capacità di resistenza dell’industria nazionale contro eventuali colpi.

L’attuale crisi del settore chimico, che ricorda il crollo di Lehman Brothers durante la crisi finanziaria globale e la conseguente reazione a catena, affonda le sue radici in un evento definito “recessione delle scorte” o “grande riduzione delle scorte”.

Le interruzioni dell’approvvigionamento causate dalla pandemia hanno spinto i produttori ad accumulare scorte di prodotti chimici come misura precauzionale.L’aspettativa era che queste scorte di riserva si sarebbero rapidamente esaurite una volta che l’economia avesse ripreso slancio.

Tuttavia, il rinnovamento economico globale è rimasto lento, o addirittura inesistente in alcuni casi . Questa tendenza, suggeriscono gli analisti, è guidata da una confluenza di fattori tra cui tensioni geopolitiche, inflazione, preoccupazioni sulla sostenibilità, interruzioni nelle catene di approvvigionamento e cambiamenti demografici.

Il nocciolo della preoccupazione risiede nel fatto che le sostanze chimiche sono gli elementi costitutivi e le materie prime essenziali per un’ampia gamma di prodotti. Anche se l’importanza del settore nell’economia moderna potrebbe non essere sempre evidente,Le sostanze chimiche trovano applicazione in vari settori, tra cui quello alimentare, degli imballaggi, dell'abbigliamento, dell'elettronica, dei prodotti farmaceutici, dei fertilizzanti, dei trasporti e della ricerca avanzata.

Un rapporto di Oxford Economics commissionato dall’International Council of Chemical Associations (ICCA) indica che nel 2017,l’industria ha contribuito con circa 5,7 trilioni di dollari al PIL globale, pari a circa il 7%, più o meno la produzione economica combinata di India, Brasile e Messico.

Il rapporto sottolinea che ciò colloca il settore chimico come il quinto settore manifatturiero più grande a livello mondiale, costituendo l’8,3% del valore economico totale della produzione globale.

Le preoccupazioni sono state esacerbate quando il CEO di Lanxess AG, un produttore tedesco di specialità chimiche, Matthias Zachert, ha paragonato la domanda persistentemente debole e la riduzione delle scorte in vari mercati industriali a uno scenario “Lehman II”.

Questo commento, fatto a fine giugno, ha attirato l’attenzione di tutto il mondo, soprattutto grazie alla serie di profit warning emessi da numerose importanti aziende chimiche . Sebbene queste osservazioni siano state pronunciate a giugno, gli esperti sottolineano che la diminuzione della domanda di materie prime fondamentali indica un potenziale rallentamento dell'attività economica, estendendo così gli effetti a catena.

Impatto in India L’impatto della riduzione delle scorte si fa sentire anche in India. Secondo Abhay V Udeshi, presidente di Chemexcil, un ente industriale di punta responsabile della promozione delle esportazioni di prodotti chimici, le aziende chimiche di tutto il mondo stanno segnalando una situazione economica cupa.

Inoltre, le pressioni sui costi energetici stanno influenzando le industrie dell’Unione Europea, rendendo le operazioni difficili. Inoltre, le aziende chimiche cinesi stanno scaricando le loro scorte a prezzi estremamente bassi, il che porta ad una maggiore volatilità e incertezza dei prezzi.Udeshi prevede che questa fase difficile potrebbe persistere per altri due trimestri, con gli operatori nazionali che si aspettano una riduzione delle vendite del 10-30% in questo trimestre rispetto al periodo corrispondente dello scorso anno.

Data l’interconnessione del settore con le catene del valore globali, qualsiasi rallentamento delle industrie consumatrici avrà implicazioni per le aziende chimiche nazionali, indipendentemente dalle loro dimensioni.

L’India se la cava ancora meglio rispetto alle sue controparti globaliIn mezzo a queste preoccupazioni, Siddartha Cherukuri, direttore generale congiunto di Vishnu Chemicals con sede a Hyderabad, ritiene che, sebbene il settore stia subendo pressioni a causa di un calo sequenziale di oltre il 10% dei prezzi delle materie prime, non tutti gli operatori sono colpiti allo stesso modo.

Cherukuri sottolinea che le aziende con prodotti a valore aggiunto, linee di produzione versatili, integrazione a ritroso e mix di prodotti adattabili sono in una posizione migliore per affrontare le sfide e mitigare la ciclicità e i rischi geografici.