La 69a convention annuale dei vigili del fuoco volontari della contea di Schuylkill si conclude con una parata

Centinaia di vigili del fuoco provenienti da tutta la regione si sono riuniti per la 69esima parata annuale della convention dei vigili del fuoco volontari della contea di Schuylkill a Schuylkill Haven e Cressona sabato 26 agosto.

Il convegno di quest'anno, dal tema “Meglio insieme: due case, una famiglia”, è stato ospitato dalla Liberty Fire Company a Schuylkill Haven e dalla Good Will Hose a Cressona.

La parata ha concluso una settimana di eventi che includevano una cerimonia commemorativa al St. Marks UCC di Cressona il 20 agosto, in onore di Robert “Boat” Peel, ex capo della Liberty Fire Company n. 4 a Schuylkill Haven; Robert “Bobby” Berger, ex capo dei vigili del fuoco di Cressona; e Herbert "Herbie" Berger, un pompiere di Harrisburg le cui radici erano nella Liberty Fire Company. I membri delle famiglie dei premiati viaggiavano sui veicoli della prima divisione del corteo.

La serata dei delegati dell'Associazione dei vigili del fuoco volontari della contea di Schuylkill ha riconosciuto molti vigili del fuoco per i loro anni di servizio, nonché il responsabile delle emergenze della contea di Schuylkill John Matz e Jerry Knowles per la loro carriera a sostegno e dedizione ai vigili del fuoco della zona.

La Good Will Hose Company, Cressona, ha ospitato i festeggiamenti della Mug Night come parte della Convenzione dell'Associazione dei vigili del fuoco volontari della contea di Schuylkill del 2023, che comprendeva la musica della band Hooligan.

I vigili del fuoco di Pottsville ospiteranno la 70esima convention annuale dell'associazione dei vigili del fuoco volontari della contea di Schuylkill dal 5 all'11 maggio.

In piedi davanti allo stand dei giudici prima dell'inizio della parata, il capo dei vigili del fuoco di Ashland Phil Groody ha dato il benvenuto alla folla, dicendo che la parata era il risultato di una combinazione di due società ma di una famiglia che si unisce.

"Tanto di cappello a quelle persone che hanno lavorato diversi anni per portare a termine questa giornata", ha detto. "E soprattutto, ringraziamo Dio per la bella giornata limpida e soleggiata."

Groody, un membro del Club Ufficiali con ufficiali dei vigili del fuoco nelle contee di Schuylkill, Columbia, Berks e Montour, era tra i giudici della parata.

Per giudicare è necessario conoscere l'autista e gli agenti, il tipo di equipaggiamento e se sanno come usarlo, tutto conteggiato in punti, ha detto Groody.

I premi più importanti includono il Robert “Boat” Peel Award assegnato alla migliore unità in marcia in assoluto e l'Herbert “Herbie” Berger Award assegnato alla migliore compagnia assoluta di tre o più pezzi.

"Grazie a tutti per essere venuti e aver sostenuto un evento così meraviglioso", ha detto Groody. “Nel corso degli anni, sfilate e convegni sono andati nel dimenticatoio. Ci sono molte ragioni. Anche i vigili del fuoco stanno diminuendo”.

Circa 25-30 anni fa in Pennsylvania c’erano 300.000 vigili del fuoco volontari. Oggi quel numero è di circa 30.000, ha detto.

“Non è diverso qui a Schuylkill Haven e non è diverso ad Ashland. Stiamo perdendo volontari a destra e a manca, sia a causa del logoramento, della morte o semplicemente che le persone non... vogliono essere coinvolte; non hanno tempo”, ha detto.

"Oggi è stato un lavoro di squadra andare insieme", ha continuato Groody. “Guardiamo intorno a quante comunità si stanno consolidando, facendo di più con meno”.

"Consideriamoci collettivamente molto fortunati ad avere la Convenzione della contea di Schuylkill viva e vegeta", ha detto.

Oltre a giudicare, Groody ha fornito la sua conoscenza e la storia delle attrezzature e delle compagnie antincendio.

Il capo di Cressona Michael Pontician e il capo di Schuylkill Haven Mike Donati hanno guidato la parata, seguiti dallo sceriffo della contea di Schuylkill Joseph G. Groody, dalla guardia di colore di Robert E. Baker American Legion Post 38 a Schuylkill Haven e dalle donne di Cressona e Schuylkill Haven American Legion Post ausiliari.

Centinaia di camion dei pompieri e vigili del fuoco hanno partecipato alla parata in sette divisioni che è iniziata in Saylor Street a Schuylkill Haven e si è conclusa presso lo stabilimento Hydro-North American Extrusions a Cressona.

Gli spettatori si sono allineati lungo le strade lungo il percorso di 1,7 miglia, applaudendo i vigili del fuoco di passaggio che salutavano da una varietà di camion dei pompieri con luci lampeggianti ma senza sirene.

Le compagnie dei vigili del fuoco partecipanti provenivano da vicino e da lontano, tra cui Palo Alto, Landingville, New Ringgold, St. Clair, Pottsville, Pine Grove, Orwigsburg, Mahanoy City, Tamaqua, Newtown Square, Ashland, Kulpmont, Plymouth e Swatara, oltre a Rainbow. Hose Company No. 1 e Schuylkill Hose Company No. 2 di Schuylkill Haven, solo per citarne alcuni.